舊時老北京很重視葬俗。然而, 今天我們已不大能見到老北京人的葬俗儀禮了。這是由於現代實行火葬, 一切從簡。至於甘博與海達所拍攝的這些葬禮照片，即使是今天的讀者，也不會覺得陌生。

畢竟，葬俗在我們傳統文化中的地位太重要了，它如此深地融入了我們的整體記憶中，即令經過近百年的文化變遷，葬俗傳統被破壞殆盡，但我們仍能感知到它的存在，能體會出，那繁複的禮節背後，所體現出的信仰與尊重的力量。

本輯是甘博先生拍攝的民國舊影。西德尼‧戴維‧甘博（Sidney David Gamble，1890年-1968年）是美國社會經濟學家，人道主義者和攝影家。甘博拍攝的照片是以同情的角度來研究及了解當時的中國，他認為許多貧窮的中國人在困苦的生活環境中，卻用過於平和的心態去忍耐，但甘博認為這種貧困的程度是很不合理的，希望通過社會調查及評究，從而探求幫助的手法，而甘博也協助當時在中國的青年會進行義務及慈善工作。

甘博的部分相片一直未被發現，直至一九八四年他的後人在一個鞋盒內發現了，然後呈交給博物館的漢學家，才如獲至寶。到了一九八九年，這批相片首次在北美十九個城市及中國內地十三個城市巡迴展出。